高丽是在古朝鲜奴隶制国家当中第一个建国的最强大的国家。居住在古朝鲜鸭绿江中游地区的高句丽族，于公元前一世纪，同许多封建势力联合起来建立了封建国家。据建国传说，高句丽建国者朱蒙是卵生的人，他以天帝之子为父，龙王之女为母所生。朱蒙原在扶余国的宫殿里长大，从小就具有非凡的射箭术和出众的才智，但由于扶余国王子们对他的嫉妒，他不得不做了主宫的马夫。启来，扶余王子们要谋害他，他就骑上事先挑好的驶马逃到南方，建立了国家。这是建国后为了宣扬始祖而捏造的一种颇有幻想性因素的传说，但它说明高句丽的建国过程与扶余国有密切关系。原来，高句丽族是从扶桑分离出来的种放，居住于鸭绿江中游地区。